La primera Festa de la Mercè, “ferias y fiestas populares durante la octava de Nuestra Señora de las Mercedes, patrona de Barcelona”, es va realitzar per primera vegada l’any 1871, durant el mandat consistorial de Francesc Soler i Matas; un alcalde que segons l’escriptor, historiador i poeta Artur Masriera i Colomer, era “un ciudadano abnegado y probo, y digno de servir a mejor gobierno. Y no diremos a mejor ciudad, porque para él no la pudo haber mejor que la suya” ( La Vanguardia, 5 de febrer de 1929).   La Festa es va programar amb poc temps d’antelació. Aquest fet va provocar l’oposició del regidor Durán i Bas, que va demanar endarrerir-les un any i fer-les per Corpus, una festa movible que es fa durant el mes de juny. Per dur a terme les Festes es va constituir una comissió, que “están trabajando con ahínco para llamar a los forasteros a la ciudad de los Condes. Hasta ahora se han tomado los siguientes acuerdos (...) se levantarán e...